現(xiàn)實(shí)主義和理想主義是美國(guó)外交思想的兩種不同傳統(tǒng)。幾乎在歷屆美國(guó)政府當(dāng)中，兩派爭(zhēng)奪外交主導(dǎo)權(quán)的現(xiàn)象都會(huì)發(fā)生。在布什政府中，這種斗爭(zhēng)體現(xiàn)在以副總統(tǒng)切尼為首的新保守主義派和在國(guó)防、外交和情報(bào)機(jī)構(gòu)中占優(yōu)勢(shì)的現(xiàn)實(shí)派之間。在奧巴馬政府中，這種現(xiàn)象也在延續(xù)，只不過(guò)這回現(xiàn)實(shí)派的對(duì)手變成了自由國(guó)際主義派。

　　盡管比起布什政府，奧巴馬外交團(tuán)隊(duì)多樣化的人員構(gòu)成使得其外交思想的傾向具有了廣泛的代表性，但實(shí)際上，在美國(guó)新總統(tǒng)外交政策的背后，兩大陣營(yíng)已經(jīng)形成。隨著奧巴馬外交政策的具體推行和細(xì)化，這兩個(gè)陣營(yíng)的爭(zhēng)斗將難以避免。

　　異見(jiàn)潛伏

　　在過(guò)去幾年里，現(xiàn)實(shí)派和自由國(guó)際主義者表面上非但沒(méi)有意見(jiàn)的沖突，還結(jié)成了統(tǒng)一陣線，因?yàn)樗麄円�面�?duì)共同的對(duì)手——主導(dǎo)了布什第一任期外交政策的新保守主義和基督教右翼。在追求美國(guó)國(guó)際利益的過(guò)程中，現(xiàn)實(shí)派和自由國(guó)際主義者推崇多邊主義路線，重視外交和其他形式的“軟實(shí)力”，至少是將這些手段作為首選。這種外交理念與奉行單邊主義、幾乎完全依賴使用“硬實(shí)力”的新保守主義和基督教右翼形成了針鋒相對(duì)之勢(shì)。

　　在這種“同仇敵愾”的前提下，現(xiàn)實(shí)派和自由國(guó)際主義者的界限和差異被模糊化，甚至被視作是一個(gè)連續(xù)統(tǒng)一體。“軟實(shí)力”的創(chuàng)始人、哈佛大學(xué)教授約瑟夫·奈就曾主張，兩派聯(lián)合起來(lái)，推行一種“自由派的現(xiàn)實(shí)主義外交政策”。然而，由于思想來(lái)源和基本觀念的差異，當(dāng)他們走上前臺(tái)面對(duì)具體的外交問(wèn)題時(shí)，兩派的看法很難統(tǒng)一。

　　自由國(guó)際主義者的成員主要是民主黨人，代表人物是副總統(tǒng)喬·拜登和常駐聯(lián)合國(guó)代表蘇珊·賴斯，國(guó)務(wù)卿希拉里·克林頓也大體可劃入這一派。他們祖師爺是上世紀(jì)初的美國(guó)總統(tǒng)伍德羅·威爾遜。

　　比之現(xiàn)實(shí)主義者，自由國(guó)際主義者更傾向于“美國(guó)例外論”，即認(rèn)為美國(guó)是世界上獨(dú)一無(wú)二占有道德制高點(diǎn)的國(guó)家，同時(shí)有義務(wù)將美國(guó)的“自由民主”原則和制度推廣到其他國(guó)家。他們?cè)谑侄紊鲜紫认Ｍ�通過(guò)西方主導(dǎo)的多邊機(jī)構(gòu)和國(guó)際法規(guī)實(shí)現(xiàn)外交目標(biāo)，但與此同時(shí)，在他們看來(lái)，一些“獨(dú)裁政權(quán)”應(yīng)該被孤立，甚至如有必要應(yīng)予以推翻。

　　根據(jù)美國(guó)著名時(shí)政記者吉姆·羅布的說(shuō)法，奧巴馬政府內(nèi)現(xiàn)實(shí)派的代表人物是總統(tǒng)國(guó)家安全事務(wù)助理詹姆斯·瓊斯和國(guó)防部長(zhǎng)羅伯特·蓋茨，而他們共同的師傅布倫特·斯考克羅夫特曾在福特和老布什政府中兩度出任總統(tǒng)國(guó)家安全事務(wù)助理。此外，參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議主席邁克·馬倫、國(guó)家情報(bào)總監(jiān)丹尼斯·布萊爾和美軍中央司令部司令大衛(wèi)·彼得雷烏斯等軍隊(duì)和情報(bào)界高官，也屬于現(xiàn)實(shí)派陣營(yíng)。他們多是共和黨人，并且多在布什政府中供過(guò)職。

　　現(xiàn)實(shí)主義者往往懷疑“美國(guó)例外論”，不太相信所謂的道德在外交政策中的作用。他們也不認(rèn)為所謂的“自由民主”價(jià)值觀可以被輕易地移植到他國(guó)社會(huì)和文化當(dāng)中，相反，還認(rèn)為過(guò)多地以“道義”之名進(jìn)行對(duì)外干涉會(huì)導(dǎo)致“美利堅(jiān)帝國(guó)過(guò)分?jǐn)U張”。他們一般喜歡采取接觸而不是孤立的政策來(lái)推進(jìn)美國(guó)的利益。這一派也支持多邊機(jī)構(gòu)和國(guó)際法，但更關(guān)注這些機(jī)制和法規(guī)的具體功能，比如維護(hù)世界關(guān)鍵地區(qū)的穩(wěn)定和防止核武器擴(kuò)散。

　　潛在沖突？

　　美國(guó)一些學(xué)者認(rèn)為，蘇丹達(dá)爾富爾問(wèn)題是這兩派的一個(gè)潛在爭(zhēng)執(zhí)點(diǎn)。雖然這兩個(gè)陣營(yíng)都支持加強(qiáng)聯(lián)合國(guó)在這一地區(qū)維持和平或締造和平的能力，但分歧也很明顯。在自由國(guó)際主義者一方，希拉里和賴斯都提議在達(dá)爾富爾設(shè)立禁飛區(qū)并主張美國(guó)出兵干涉；但蓋茨、瓊斯和馬倫等現(xiàn)實(shí)主義者都反對(duì)這種做法，理由是美國(guó)軍力已經(jīng)“捉襟見(jiàn)肘”，而對(duì)于美國(guó)的核心利益而言，蘇丹遠(yuǎn)不及中東和南亞重要。