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挪威科學家發(fā)現(xiàn)迄今最大海生爬蟲類動物上龍化石

2008年02月28日 12:30 來源:中國新聞網(wǎng) 發(fā)表評論

  中新網(wǎng)2月28日電 挪威科學家宣布已在鄰近北極的斯瓦爾巴群島,發(fā)現(xiàn)據(jù)估身長15米的上龍化石,這種史前巨龍大到足以把小汽車一口咬成兩半,是迄今發(fā)現(xiàn)最大的海生爬蟲類動物。目前這種上龍被昵稱為“巨怪”(The Monster)。

   據(jù)“中國時報”28日報道,挪威古生物學家2006年在斯瓦爾巴群島的斯匹茲卑爾根島發(fā)現(xiàn)這種上龍化石,推估其生活年代在距今1億5000萬年前的侏羅紀。

   身長15米 比克柔龍還大

   據(jù)報道,巨怪上龍的挖掘工程由奧斯陸大學自然史博物館胡倫博士率領(lǐng);胡倫表示,新發(fā)現(xiàn)的斯瓦爾巴群島上龍,要比先前最大的海生爬蟲、出土于澳洲的另一種上龍——克柔龍大上20%。

   巨怪上龍出土于2007年8月,再帶到奧斯陸的自然史博館。挖掘過程中,考古團隊在強風、暴雨及冰寒中工作,另外還不時遭逢當?shù)乇睒O熊攻擊。他們用手除去數(shù)百噸巖石,挖掘出巨怪上龍的口鼻部、許多頸背部及胸肩帶化石以及一個近乎完整的鰭狀肢化石。

   只是,很不幸的,當?shù)赜袟l小河流經(jīng)巨怪上龍頭部所在地,所以顱骨大半已被沖走。而專家初步分析后認為,巨怪上龍是全新的物種。

   水滴狀體型 可急速排水前進

   除了巨怪上龍的化石,挪威團隊還發(fā)現(xiàn)另一只上龍的化石,有一些顱骨、牙齒碎片及脊椎骨已經(jīng)曝露出來,另還有許多等待挖掘。專家們預計2008年底將回返斯瓦爾巴群島,挖出第二只上龍的化石。他們認為第二只與第一只屬同一種,而且可能一樣大。胡倫博士等人迄已在斯瓦爾巴群島找出40種海生爬蟲類,除了那兩只上龍以外,還有長頸的蛇頸龍及魚龍。

   胡倫表示,巨怪上龍的鰭狀肢化石有3公尺長,骨片幾乎沒有缺失,日前他們把化石組合起來時,都大吃一驚。

   上龍屬蛇頸龍的分支,最顯著的特征是大頭、短頸和短尾,體型呈水滴狀,長如槳般的四肢讓牠們可以急速排水前進。

   肉食兇殘 一口可咬一輛車

   古生物學家佛瑞斯特表示,上龍是極為兇殘的肉食性動物。如果拿上龍的顱骨與鱷魚的對比,就會很清楚了解:上龍咬嚙起來更厲害,其肌肉的橫斷面積的比鱷魚大3至4倍。因此,上龍的肌肉更粗更強,顎部龐大又有力;一只大型上龍的體型,足以一口叼起一輛小汽車,并輕松咬成兩半。

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