本頁位置:滾動新聞
正視老年癡呆癥:成因如拼圖游戲般復(fù)雜

2008年09月16日 17:22 來源:中國新聞網(wǎng) 發(fā)表評論

  中新網(wǎng)9月16日電 臺灣《讀者文摘》雜志9月號刊登文章說,要正視老年癡呆癥,該文并說,老年癡呆癥的成因如拼圖游戲般復(fù)雜,但科學(xué)家已將這圖案拼得差不多了。

  該文摘要如下:

  趙媽媽今年八十歲,患有糖尿病、高血壓、膽固醇等慢性疾病,約一年前完成智力檢測后,證實(shí)患了早期的阿茲海默癥(Alzheimer's disease,一般稱作老年癡呆癥,又稱老人癡呆癥)。她的女兒趙莉莉說: “回想起來,母親的病在確診前,其實(shí)有跡可尋!

  趙媽媽與值夜班的兒子同住,趙莉莉每星期會去探望她!拔野l(fā)覺母親忘記清理垃圾桶,甚至忘記吃飯,冰箱里放了前幾天的殘羹剩菜。她還經(jīng)常忘記我剛說過的話,也常因忘東忘西而感到困擾,甚至?xí)肛?zé)別人偷了她的東西!

  其它蛛絲馬跡還包括:出現(xiàn)輕度認(rèn)知障礙,例如不能認(rèn)出屬于自己的東西;有妄想癥征狀,感覺街上行人在監(jiān)視她;缺乏安全感,例如睡覺時不敢除下假牙,怕被人拿走;對時間感到混淆,例如以為中秋節(jié)是農(nóng)歷新年。趙媽媽的嗜好也轉(zhuǎn)變了,她以前喜歡逛街和投注賽馬,如今再也提不起興趣!澳赣H的情緒及精神狀態(tài)也不穩(wěn)定,經(jīng)常感到不快,有時會很暴躁,甚至想要自殺!

  趙媽媽進(jìn)入老年期后,出現(xiàn)較明顯的記憶與認(rèn)知障礙。根據(jù)香港老年癡呆癥協(xié)會的資料,從輕度認(rèn)知障礙轉(zhuǎn)化為早期老年癡呆癥者,每年高達(dá)百分之十二至十五。目前,趙媽媽的情況已大為改善,約每三個月覆診一次。香港老年癡呆癥協(xié)會主席、老人內(nèi)科醫(yī)生戴樂群說:“腦中風(fēng)與阿茲海默癥大有關(guān)系,往往造成混合性癡呆癥。”七十五歲患有高血壓的郭伯伯便是個例子。

  四、 五年前,郭偉達(dá)兩次腦中風(fēng)后,出現(xiàn)了老年癡呆癥的征狀,例如性格變得暴躁、喜怒無常;記憶力衰退,會忘記東西擺放;甚至錯認(rèn)家人。此外,他的時間及方向感變得混亂,例如把事情的先后次序弄混、迷路等;還有喪失活力和變得被動,好像一個泄了氣的氣球。

  他的兒子郭耀文說:“父親的語言表達(dá)和理解也有困難,有時候會語無倫次,答非所問,又會做出令人費(fèi)解的古怪行為。例如在深夜打開抽屜,不停搜尋對象,或是用筆在住所墻上涂鴉!惫奶寡,父親患病初期,他因不了解,而輕忽了父親的病。

  像趙媽媽和郭伯伯的病例其實(shí)并不罕見。年紀(jì)越大,罹患老年癡呆癥的機(jī)率越高。根據(jù)香港葵涌醫(yī)院的資料,每十名六十五歲以上的老人,便有一人患上老年癡呆癥。香港老年癡呆癥協(xié)會總干事鐘愛英指出,調(diào)查顯示,目前香港約有七萬名老年癡呆癥患者。老年人較易罹患此癥,七十歲以上的老年人患病比率約為百分之十,八十五歲以上的更高達(dá)百分之五十。臺灣方面,據(jù)行政院主計處二○○六年的統(tǒng)計,老年癡呆癥患者有八萬八千九百六十人,其中百分之九十六點(diǎn)五為六十五歲以上老人。

  戴樂群表示,隨著香港人口進(jìn)一步老化,估計到二○三六年,老年癡呆癥患者將增至二十多萬人。他說:“不過,在未來十年,有效醫(yī)治老年癡呆癥的藥物或許能夠出現(xiàn)。歐美科學(xué)家正從兩個方向積極努力:一是希望人體能減少制造致病元兇‘淀粉樣蛋白’(amyloid),或?qū)⒅畯纳窠?jīng)元周圍移走;二是免疫治療,希望以疫苗刺激病人產(chǎn)生抗體,依附在致病蛋白質(zhì)上,讓身體循新陳代謝作用將之排除。”

  正常老化?

  德國神經(jīng)科醫(yī)生愛羅斯.阿茲海默(Alois Alzheimer)在女病人奧古斯蒂去世后不久,于一九○六年發(fā)表了他的觀察記錄。奧古斯蒂五十一歲時,沒人提示就寫不出名字,也沒法做家事,方向感日漸衰退,記憶、判斷、說話與肢體技巧等能力也越來越差。

  阿茲海默認(rèn)為她老化得太早,因?yàn)橐运哪挲g不應(yīng)該罹患失智癥(dementia,又稱癡呆癥,當(dāng)年被視為正常的老年病),于是將她的病命名為“初老年期失智癥”(pre-senile dementia)。奧古斯蒂病情日漸嚴(yán)重,后來陷入昏迷,五十五歲死亡。

  阿茲海默用顯微鏡觀察奧古斯蒂的腦部切片,注意到三個特征:腦部嚴(yán)重萎縮;腦部組織有某種不明物質(zhì)沉積;腦內(nèi)的神經(jīng)元(也就是神經(jīng)訊號傳送體)和另一種物質(zhì)糾纏在一起,像盤結(jié)的樹根。這兩種物質(zhì)后來被定名為斑塊(plaque)和纏結(jié)體(tangle),為老年癡呆癥的兩大特征,與其它神經(jīng)病變有所區(qū)別。

  其后五十多年,一般醫(yī)生都認(rèn)為老年癡呆癥的癥狀是老化的正,F(xiàn)象,只有六十五歲前得病才算是真正生病;而早年得病的比例約占百分之五到七。直至一九六○年代,科學(xué)家才開始認(rèn)為,就算是老年人腦部出現(xiàn)斑塊和纏結(jié)體,也不是正常現(xiàn)象,而是隱疾惡化的訊號。由于所有老年癡呆癥患者的腦部都有斑塊與纏結(jié)體沉積,所以過去二十年來,科學(xué)家已把研究焦點(diǎn)放在這兩種物質(zhì)之上。

  年老依然是老年癡呆癥的主因:超過六十五歲的人,每二十人就有一人得;超過八十五歲的,更是每四人中就有一名患者。早期得病的,多與基因及家族病史有關(guān);后期得病的誘發(fā)因素,則包括高血壓、中風(fēng)、心臟病、糖尿病和頭部創(chuàng)傷等,而女性也較男性容易罹患此病。

  拼圖游戲

  研究人員探索老年癡呆癥的病理過程,就如同在拼湊一個片數(shù)繁多且圖案復(fù)雜的拼圖游戲。斑塊與纏結(jié)體的本質(zhì)是第一部分圖塊,于一九八○年代被發(fā)現(xiàn),好比拼好了圖案的四邊;后續(xù)的基因發(fā)現(xiàn)則是圖案中心待拼的部分。每一步進(jìn)展,都為下一步提供了線索,圖塊發(fā)現(xiàn)得越多,圖案就拼湊得越快。

  第一項(xiàng)重大突破在一九八四年出現(xiàn)。一組美國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)斑塊主要含有結(jié)塊的蛋白質(zhì),名為乙型淀粉樣蛋白(beta amyloid)。另一組美國科學(xué)家在一九八六年則解開纏結(jié)體的分子結(jié)構(gòu),發(fā)現(xiàn)另一種蛋白質(zhì),命名為 tau蛋白。解開蛋白質(zhì)的結(jié)構(gòu),有助于分析構(gòu)成有毒蛋白質(zhì)的不同基因;研究人員針對特定早期發(fā)病族羣的脫氧核糖核酸(DNA)制作圖譜,就可按圖索驥,逐一把突變的基因找出來。一九八七年,一個德國研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了第一個相關(guān)的基因;一九九五年,加拿大多倫多大學(xué)另一組團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)另外兩個關(guān)鍵基因。

  發(fā)現(xiàn)了突變基因,研究人員就可以利用動物做實(shí)驗(yàn)。數(shù)十年來,老年癡呆癥的研究停滯不前,原因在于此病只發(fā)生在人類身上,而以人類作研究不僅困難重重,也不合倫理。把基因移植到老鼠身上,使淀粉樣蛋白斑塊在老鼠的腦部積結(jié),就可以方便實(shí)驗(yàn),加速研究的進(jìn)度。

  簡單來說,經(jīng)過二十年的研究,老年癡呆癥的病理已大致勾勒成形:人腦里都有淀粉樣蛋白,須經(jīng)常清理排除。但某些致病狀況會隨著年齡增長出現(xiàn),例如病毒、頭部創(chuàng)傷,或者心臟病、中風(fēng)所導(dǎo)致的輕度腦部傷害等,帶來了基因突變。于是淀粉樣蛋白產(chǎn)量大增,或者是清理速度過慢,越積越多,tau蛋白也隨之在神經(jīng)元聚積,妨礙了化學(xué)物質(zhì)的輸送,神經(jīng)細(xì)胞隨之死亡。整個發(fā)病過程可能早就開始,但癥狀要多年后才顯現(xiàn)。要是我們有辦法阻止淀粉樣蛋白沉積,就能阻止疾病惡化。

  新的突破

  世界各地的研究人員已發(fā)現(xiàn)三十多種不同的化合物,可以預(yù)防、延緩或停止老鼠淀粉樣蛋白沉積,或者是加速排除。其中,二○○六年六月,多倫多大學(xué)一個研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了一種新化合物,命名為環(huán)己六醇(cyclohexanehexol),也稱AZD-103,可使老鼠的乙型淀粉樣蛋白不再沉積,減輕癥狀。環(huán)己六醇還在第一階段臨床試驗(yàn);其它的化合物則到了第二階段,試驗(yàn)還要進(jìn)行好幾年。

  趙莉莉和郭耀文異口同聲贊成其它老年人及早接受檢測,以免延誤醫(yī)治,令病情惡化。鐘愛英說:“人們往往把一些老年癡呆癥的征狀視為老化過程中的必然現(xiàn)象。老年癡呆癥雖然與年齡有關(guān),但年老不一定等于認(rèn)知能力衰退,不少世界政要亦年事已高,但頭腦依然清晰!

  老年癡呆癥十大警訊

  假如你或你的親友出現(xiàn)超過任何一項(xiàng)以下征狀便須提高警覺,盡快向醫(yī)生詢問,及早治療:

  1.短期記憶衰退,影響日常生活或工作能力

  2.執(zhí)行平日熟悉的事務(wù)或工作亦感到困難

  3.常常忘記東西擺放的位置

  4.判斷力減退

  5.思考或計算方面出現(xiàn)困難

  6.對時間及方位感到混亂

  7.語言表達(dá)或理解有困難

  8.情緒或行為變幻無常

  9.性格轉(zhuǎn)變

  10.失去做事的主動性(黃美嫦)

編輯:吉翔】
請 您 評 論                                 查看評論                 進(jìn)入社區(qū)
登錄/注冊    匿名評論

        
                    本評論觀點(diǎn)只代表網(wǎng)友個人觀點(diǎn),不代表中國新聞網(wǎng)立場。
圖片報道 更多>>
甘肅白銀屈盛煤礦事故已造成20人遇難
甘肅白銀屈盛煤礦事故已造成20人遇難
盤點(diǎn)世界現(xiàn)役十大明星航母艦載機(jī)
盤點(diǎn)世界現(xiàn)役十大明星航母艦載機(jī)
13米高巨型花籃“綻放”天安門廣場
13米高巨型花籃“綻放”天安門廣場
中國首艘航空母艦正式交接入列
中國首艘航空母艦正式交接入列
日本發(fā)生列車脫軌事故 致9人受傷
日本發(fā)生列車脫軌事故 致9人受傷
沙特民眾首都街頭駕車巡游慶祝建國日
沙特民眾首都街頭駕車巡游慶祝建國日
世界模特嘉年華 60佳麗夜游杜甫草堂
世界模特嘉年華 60佳麗夜游杜甫草堂
青海北部出現(xiàn)降雪
青海北部出現(xiàn)降雪
每日關(guān)注  
銆?a href="/common/footer/intro.shtml" target="_blank">鍏充簬鎴戜滑銆?銆? About us 銆? 銆?a href="/common/footer/contact.shtml" target="_blank">鑱旂郴鎴戜滑銆?銆?a target="_blank">騫垮憡鏈嶅姟銆?銆?a href="/common/footer/news-service.shtml" target="_blank">渚涚ǹ鏈嶅姟銆?/span>-銆?a href="/common/footer/law.shtml" target="_blank">娉曞緥澹版槑銆?銆?a target="_blank">鎷涜仒淇℃伅銆?銆?a href="/common/footer/sitemap.shtml" target="_blank">緗戠珯鍦板浘銆?銆?a target="_blank">鐣欒█鍙嶉銆?/td>

鏈綉绔欐墍鍒婅澆淇℃伅錛屼笉浠h〃涓柊紺懼拰涓柊緗戣鐐廣?鍒婄敤鏈綉绔欑ǹ浠訛紝鍔$粡涔﹂潰鎺堟潈銆?/font>
鏈粡鎺堟潈紱佹杞澆銆佹憳緙栥佸鍒跺強(qiáng)寤虹珛闀滃儚錛岃繚鑰呭皢渚濇硶榪界┒娉曞緥璐d換銆?/font>