當(dāng)還是一顆受精卵的時(shí)候，她就幸運(yùn)地成為獲勝者。

　　她和另外10個(gè)兄弟姐妹一起，放在試管里接受挑選。挑選的依據(jù)，是有沒有攜帶一種可怕的基因。

　　這種基因，使人更容易患上癌癥。因此，6個(gè)攜帶的競(jìng)爭(zhēng)者出局了。其余5個(gè)命運(yùn)也各不相同，兩個(gè)被放入冷凍室，兩個(gè)被植入母親體內(nèi)生長(zhǎng)，另一個(gè)，下落不明——也許是被丟棄在醫(yī)院的垃圾箱里。

　　在母親的子宮里，她是成功地活下來(lái)的那一個(gè)。1月9日這一天，在英國(guó)倫敦大學(xué)學(xué)院的附屬醫(yī)院里，她出生了。

　　“母子平安。”一名醫(yī)生宣告說(shuō)。媒體蜂擁而至。她被形容為英國(guó)第一個(gè)經(jīng)過(guò)基因篩選而不帶致癌基因的嬰兒，同時(shí)也是一個(gè)人類生育倫理的挑戰(zhàn)者。

　　不怪命運(yùn)，怪基因

　　英國(guó)女子海倫一生的大多數(shù)時(shí)間，都是在癌癥和死亡的陰影下度過(guò)的。

　　海倫如今24歲。在她12歲那年，她的母親先后患上了乳腺癌和卵巢癌，隨后去世。這已經(jīng)不是第一次了，在過(guò)去的歲月里，她母親家族中，連續(xù)三代都有女性被乳腺癌殺死。

　　為海倫一家?guī)��?lái)噩運(yùn)的是一種基因發(fā)生的變異。這種被稱為BRCA1的基因，和另一種BRCA2基因，都是人體內(nèi)的腫瘤抑制基因，它們的作用是維持基因組穩(wěn)定，防止細(xì)胞組織不受控制地瘋長(zhǎng)。

　　遺憾的是，在有些人的體內(nèi)，BRCA1或BRCA2基因變異了。變異型的兩種基因失去了抑制腫瘤的功能，因此，攜帶這種變異型基因的女性，患乳腺癌和卵巢癌的風(fēng)險(xiǎn)將提高3~7倍，而她們的后代也有可能將這個(gè)基因遺傳下來(lái)。

　　事實(shí)上，海倫一家并不孤單。一份統(tǒng)計(jì)顯示，在英國(guó)，每年有4萬(wàn)多人患上乳腺癌，其中5%~10%，是因?yàn)閿y帶了發(fā)生變異的BRCA1或BRCA2基因。

　　結(jié)婚后不久，海倫就獲悉，自己也遺傳了變異后的BRCA1基因。她開始擔(dān)心，自己有一天也會(huì)患上乳腺癌，“并有可能把致癌基因遺傳給我的孩子”。

　　她決定改變繼承自家族的命運(yùn)。兩年前，海倫來(lái)到倫敦大學(xué)學(xué)院附屬醫(yī)院尋求幫助。在這里，她和丈夫遇到了另一對(duì)同病相憐的小夫妻。

　　這對(duì)夫婦希望隱去姓名。當(dāng)時(shí)剛28歲的丈夫，也有著與海倫家相似的遭遇。他的外祖母、母親、姨媽、姐姐和一個(gè)表妹，先后患上了乳腺癌。

　　在親身經(jīng)歷了姐姐發(fā)病時(shí)的痛苦后，他們同樣擔(dān)心，如果不做點(diǎn)兒什么，懷孕后的孩子，也得從父親身上將這種可怕的命運(yùn)遺傳下去。

　　“我的孩子在成長(zhǎng)過(guò)程中可能遇到許多坎坷，我不能為他們來(lái)預(yù)測(cè)。但對(duì)這一個(gè)，我們是確知的，我們覺得有責(zé)任做點(diǎn)什么�！彼麄兠鎸�(duì)記者，表白心跡。

　　倫敦大學(xué)學(xué)院附屬醫(yī)院接受了他們的求助。而這兩個(gè)家庭的希望，維系在一種被稱作“胚胎植入前診斷技術(shù)”的醫(yī)學(xué)手段上。從保羅·瑟哈爾醫(yī)生接待兩對(duì)夫婦的那天起，一場(chǎng)基因?qū)用嫔系母?jìng)爭(zhēng)就注定要發(fā)生了。

　　競(jìng)爭(zhēng)者是幾個(gè)卵細(xì)胞。

　　選擇一個(gè)好基因

　　那么，將來(lái)你想生個(gè)什么樣的孩子，大眼睛、黑頭發(fā)，并且高鼻梁的嗎？你也許會(huì)覺得這無(wú)法控制，但有了“胚胎植入前診斷技術(shù)”，這也許不再是天方夜譚了：沒事，你可以弄上十來(lái)個(gè)受精卵，挨個(gè)挑吧。

　　“胚胎植入前診斷技術(shù)”簡(jiǎn)稱為PGD。用倫敦大學(xué)學(xué)院附屬醫(yī)院的保羅·瑟哈爾大夫帶點(diǎn)兒夸張的語(yǔ)氣來(lái)說(shuō)，這可“不是一個(gè)簡(jiǎn)單的過(guò)程”。

　　但這項(xiàng)被稱為“第三代試管嬰兒”的技術(shù)也沒那么麻煩。許多人喜歡一言以蔽之：如何選擇一個(gè)好基因。

　　經(jīng)過(guò)體外受精以后，從幾個(gè)可能攜帶致病基因的胚胎中，挑選一個(gè)健康的胚胎，移到子宮里。通過(guò)這個(gè)辦法，人們可以挑選具有某個(gè)特定基因型的后代。從1989年開始，在生育前針對(duì)某種遺傳性疾病進(jìn)行PGD實(shí)驗(yàn)成為常見的做法。

　　生活在癌癥陰影之下的這兩對(duì)夫婦，也把目光投向了它。但在得到治療之前，他們還有很多事要做。首先，他們必須得到英國(guó)官方的許可。

　　在英國(guó)，負(fù)責(zé)管理體外受精和胚胎遺傳性測(cè)試的機(jī)構(gòu)，是英國(guó)人類受精和胚胎學(xué)管理局。并非每一例胚胎篩選都被允許，此前，只有那些90%~100%會(huì)發(fā)病的遺傳性疾病，如亨廷頓氏等病的基因攜帶者，才被允許進(jìn)行胚胎篩選。

　　2007年4月25日，保羅·瑟哈爾正式向管理局提交了進(jìn)行BRCA1基因測(cè)試的申請(qǐng)。隨后，一個(gè)專門的公眾聽證會(huì)得以舉行，參加者除了科學(xué)家，還有普通公眾。

　　申請(qǐng)很快得到批準(zhǔn)。媒體報(bào)道了這個(gè)消息，并稱，大多數(shù)人都對(duì)那些擁有乳腺癌和卵巢癌病史的家庭予以同情，“因?yàn)檫@會(huì)導(dǎo)致這些家庭的女兒或?qū)O女生活在隨時(shí)被病魔擊中的恐懼之中”。

　　“胚胎篩選給了我重新選擇的機(jī)會(huì)”，海倫說(shuō)：“我們未來(lái)的女兒得以遠(yuǎn)離這個(gè)陰影。”

　　在得到批準(zhǔn)后，瑟哈爾花了更長(zhǎng)的時(shí)間進(jìn)行準(zhǔn)備。第一個(gè)接受治療的并不是海倫一家，而是另一對(duì)夫婦。瑟哈爾抽取攜帶致病基因的丈夫的血液進(jìn)行檢測(cè)，并確認(rèn)他攜帶了BRCA1變異型基因。

　　試管、鑷子、橡膠手套——現(xiàn)在，一切都準(zhǔn)備好了。

　　基因好選，倫理難調(diào)

　　如今，新出生的嬰兒已經(jīng)回到家里�！八�是一個(gè)美麗、健康的寶寶，她有10根手指和10個(gè)腳趾。她100%健康�！苯邮懿稍L時(shí)，母親說(shuō)。

　　更重要的是，那個(gè)噩夢(mèng)一樣揮之不去的基因，不會(huì)出現(xiàn)在她的生命里。這一切來(lái)之不易，經(jīng)歷了重重的歷險(xiǎn)。

　　在母親服用排卵藥物后，一共有11個(gè)卵細(xì)胞在她體外受精，然后，在試管里，它們開始發(fā)育，等待著不可知的命運(yùn)。等到它們成長(zhǎng)到有8個(gè)細(xì)胞那么大的時(shí)候，選擇開始了。

　　醫(yī)生們小心地從它們體內(nèi)抽取一個(gè)完整的細(xì)胞，進(jìn)行基因測(cè)試。結(jié)果很快出來(lái)了，有6個(gè)胚胎遺傳了父親的BRCA1變異基因，它們的人生還沒有開始，就被宣告結(jié)束了。

　　瑟哈爾大夫沒有透露他根據(jù)什么標(biāo)準(zhǔn)，從剩余的5個(gè)胚胎中挑選獲勝者。其中的兩個(gè)幸運(yùn)地進(jìn)入了母親的子宮，有一個(gè)順利地存活下來(lái)。而遵從父母的意愿，還有兩個(gè)被冷凍起來(lái)，他們希望以后能為自己的孩子再添個(gè)弟弟或者妹妹。

　　“對(duì)我們來(lái)說(shuō)是一個(gè)成功，因?yàn)槲覀儼堰@個(gè)突變從家系中除掉了�！崩^續(xù)保持匿名的這對(duì)夫妻，面對(duì)媒體毫不掩飾自己的快樂。他們?yōu)槌蔀檫@種療法的先行者感到榮幸，也很高興“為使未來(lái)兒童免受乳腺癌之苦作出了貢獻(xiàn)”。

　　媒體對(duì)此報(bào)以熱情的關(guān)注。大大小小的報(bào)紙、電視臺(tái)都進(jìn)行報(bào)道，負(fù)責(zé)治療的瑟哈爾醫(yī)生也一遍遍地接受采訪。面對(duì)記者，他有些不大耐煩：“你去看以前的報(bào)紙吧，他們都寫了�！�

　　許多人歡呼，“無(wú)癌寶寶”的誕生，是人類在戰(zhàn)勝乳腺癌的戰(zhàn)斗中取得的重大勝利。甚至有人把她的出生，看做基因醫(yī)學(xué)的“一個(gè)重要里程碑”。

　　不過(guò)，爭(zhēng)論也隨之而來(lái)。對(duì)胚胎篩選的批評(píng)，從這兩對(duì)夫婦提交申請(qǐng)的那天起就沒有停歇。

　　人們從各種角度提出質(zhì)疑。許多人認(rèn)為，攜帶致癌基因的人，并不一定會(huì)患乳腺癌，所以，將“僅僅是有可能患上乳腺癌的胚胎排除”，并不公平。

　　倫理上的爭(zhēng)論和批評(píng)不限于此。反對(duì)墮胎的人士聲稱無(wú)法忍受，他們認(rèn)為，每一個(gè)胚胎從受精起就獲得了生命，而將那些攜帶不良基因的胚胎放棄，清除不完美的嬰兒，“等于是謀殺”。

　　“這不是根除乳腺癌的療方，而是禁止任何有可能罹患乳腺癌的人出生。”英國(guó)“生殖倫理評(píng)論”組織的昆塔夫女士這樣表示：“我們要做的是治愈乳腺癌，而不是摧毀受精卵�！�

　　甚至有人擔(dān)心，胚胎篩選的底線會(huì)逐漸放低。他們覺得，這么一來(lái)，人們肯定會(huì)在生育前對(duì)孩子的相貌、智力進(jìn)行篩選。那樣，所有嬰兒豈不都會(huì)變成“定制”的？

　　爭(zhēng)論者眾說(shuō)紛紜，話題甚至漂洋過(guò)海，傳到世界各地。在中國(guó)，媒體上的討論連篇累牘，在北京，有人忍不住感嘆：“我不知道科學(xué)會(huì)把人類引向哪里�！�

　　不過(guò)，風(fēng)暴中心的兩對(duì)夫婦，并沒有因此改變初衷。海倫的丈夫馬修是個(gè)生物學(xué)家，他表示理解有爭(zhēng)論產(chǎn)生，卻不能忍受自己的孩子“可能終生都要面對(duì)威脅”。

　　“如果我們有機(jī)會(huì)阻止這種事情發(fā)生而沒有去做的話，對(duì)我們的孩子很不公平”，這個(gè)未來(lái)的父親說(shuō)，畢竟，“剔除乳腺癌基因和挑選出藍(lán)色眼睛，完全不可同日而語(yǔ)”。

　　孩子的母親也認(rèn)為自己無(wú)法想象，如果生下一個(gè)帶有這個(gè)基因的女兒，當(dāng)她得病了，自己卻只能望著她的眼睛說(shuō)：“我沒有嘗試過(guò)。”

　　如今，她能夠看著女兒，確信她沒有“那個(gè)基因”，感覺到一種巨大的解脫。“我們完全消除了那種風(fēng)險(xiǎn)，這是無(wú)價(jià)的�！�

　　孩子的奶奶，這個(gè)家族命運(yùn)的一名傳承者，親自經(jīng)歷過(guò)化療和放療的痛苦。她說(shuō)：“得知這個(gè)孩子，還有她后面世世代代頭頂將不再懸著這塊陰云，簡(jiǎn)直太美妙了�！保ㄓ浾� 張偉 劉旸）