三、關于經濟、社會和文化權利

　　美國拒不加入《經濟、社會和文化權利國際公約》，消極對待勞動者的經濟、社會和文化權利。貧困、饑餓和無家可歸等痼疾像影子一樣伴隨著這個世界頭號富國。貧困人口有增無減。據《巴爾的摩太陽報》2004年7月6日報道，從1970年到2000年，處于美國社會底層的90%的人平均年收入在扣除通貨膨脹因素后基本上沒有增加，掙扎著維持生計，而處于社會上層的10%的人平均收入增加了90%，享受著奢侈的生活，形成了對照鮮明的“兩個美國”。(注22)據《華爾街日報》2004年6月15日報道，美國聯(lián)邦儲備委員會的阿瑟·肯尼克爾(Arthur Kennickell)2003年秋季做的一項研究發(fā)現(xiàn)，美國最富有的1%的人擁有所有個人或家庭持有股票總量的53%、債券的64%，占有全國超過三分之一的財富。(注23)在首都華盛頓，20%富有家庭的平均年收入是20%低收入家庭的31倍。(注24)自2003年11月以來，大多數(shù)美國家庭的工資在持續(xù)下降。許多中低收入的家庭的收入無法跟上物價的上漲，不堪重負。根據美國人口普查局2004年公布的數(shù)據，美國的貧困人口連續(xù)三年上升，2003年比上年增加130萬，達到3590萬人，貧困率達到12.5%，即每8個美國人中就有一人生活在貧困線以下，達到1998年以來的最高點。(注25)

　　無家可歸者問題日趨嚴峻。美國市長會議2004年12月15日公布的新年度調查報告顯示，要求緊急食品救助的平均增加了14%，要求緊急住所救助的平均增加了6%。(注26)據估計，美國目前有350萬無家可歸者。美國聯(lián)邦預算卻不再為新的低廉住房提供經費，迫使一些地方政府削減公共住房項目。圣地亞哥市(SANDIEGO)約有8000名無家可歸者，而政府只能提供不到3000個臨時床位。而那些沒有得到“居住許可票”(LODGING TICKET)的人如果露宿街頭將被視為“非法”而被傳訊或拘押。2004年1月，聯(lián)合國人權委員會的一名調查官員譴責美國政府在住房問題上存在著“大規(guī)模侵犯人權”的現(xiàn)象。

　　醫(yī)療保險危機日益突出。據《華盛頓郵報》2004年9月28日報道，在過去的4年中，美國醫(yī)療保險的費用連續(xù)以兩位數(shù)的百分比上漲，到2004年已經上漲了59%，比工資增長和通貨膨脹大約快了5倍。大約有1430萬美國人將收入的四分之一以上用于醫(yī)療方面的開支。(注27)目前，家庭醫(yī)療保險計劃的價格超過了每年1萬美元，許多家庭承受不起，享受醫(yī)療保險的工人從2001年的65%下降到2004年的61%。(注28)2004年美國沒有醫(yī)療保險的人數(shù)比2003年增加了140萬，達到4500萬人，占美國人口總數(shù)的15.6%。(注29)在德克薩斯州，大約四分之一的工人沒有醫(yī)療保險。(注30)在加州，約有600萬人沒有醫(yī)療保險，每年耗資600億美元的福利系統(tǒng)面臨崩潰。(注31)與此同時，醫(yī)療事故頻頻發(fā)生，成為僅次于心臟病和癌癥的第三大殺手。據《波士頓環(huán)球報》2004年7月27日報道說，入院治療的25個患者中就有1人深受其害。從2000年至2002年，每年有19.5萬人因醫(yī)療事故而命喪黃泉，而實際數(shù)量可能比原先估計的多一倍。