中新網(wǎng)2月6日電 據(jù)文匯報報道，日前，華裔科學家、美國佛羅里達大學天文學教授葛健領導的研究小組，用一架裝有新型行星探測設備的望遠鏡，在在距離地球約100光年的室女座附近捕捉到了一顆圍繞幼年恒星運轉(zhuǎn)的太陽系系外行星。葛健由此成為第一位發(fā)現(xiàn)系外行星的華人科學家。

　　這顆系外行星取名為“ET-1”，約半個木星大小，公轉(zhuǎn)周期為4. 1天。這意味著，它的軌道離恒星很近，且表面溫度極高，不適合居住，也不可能有生命存在。

　　有趣的是，ET-1圍繞著一顆年僅6億年的恒星運轉(zhuǎn)。與已經(jīng)50億歲的太陽相比，這顆恒星正當幼年。恒星“年幼得子”非常特別，葛健表示，“這是迄今為止擁有行星的最年輕的恒星之一�！�

　　在我們生活的太陽系之外，藏匿著許多如地球般不會發(fā)光發(fā)熱的行星。它們常年淹沒于恒星耀眼的光芒，遠離天文學家的視線。上世紀90年代，天文學家開始使用一種稱為“多普勒徑向速度”的測量手段，通過觀察恒星受其行星引力影響而產(chǎn)生的擺動來探測行星。

　　借助“徑向速度法”，天文學家們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了160多顆系外行星。其中，90%被美國加州大學伯克利分校和瑞士日內(nèi)瓦的兩個小組所包攬。在葛健小組發(fā)現(xiàn)ET-1之前，這些系外行星的主要發(fā)現(xiàn)者中沒有華人。

　　為了尋找系外行星，葛健及其同事研制了一種全新的天文設備——太陽系外行星追蹤者，或稱ET。他們用干涉儀取代了傳統(tǒng)光譜儀，可以更精確地測量恒星的徑向速度。經(jīng)過改良，ET可以同時觀測100顆恒星。

　　葛健1989年畢業(yè)于中國科學技術大學近代物理系，1998年獲美國亞里桑那大學博士學位。 (胡勝友、任荃）