在新的千年里，我們的食物將在外觀、觸覺和味道上發(fā)生很大變化。生物技術(shù)人員可以將任何一個有機體克隆基因轉(zhuǎn)移到其他任何一個活體中，從而使動物、植物和人類之間的傳統(tǒng)界限變得模糊不清。今天，美國的超級市場提供了一系列轉(zhuǎn)基因食物，或基因被修改了的食物－－從腌菜到花生醬，從豆腐到注入了北極魚基因的抗凍型西紅柿。

為什么轉(zhuǎn)基因食物將在今后幾年內(nèi)流行，有一個很簡單的原因。據(jù)預測，到2030年，世界人口將翻一番，約為100億；其結(jié)果可能會導致全球食物短缺，而許多農(nóng)業(yè)專家認為，不求助于基因工程，這個問題將無法解決。

自1992年以來，種植轉(zhuǎn)基因蔬菜的國家增加到了9個。去年，全球用于轉(zhuǎn)基因種植，包括大豆、玉米、棉花、油菜籽和土豆等農(nóng)作物的面積猛增到了1700萬到2800萬公頃。預計在2000年，全世界的轉(zhuǎn)基因農(nóng)產(chǎn)品市場將擴大到30億美元以上，2005年擴大到100億美元，2010年為250億美元。預計，與轉(zhuǎn)基因種子、農(nóng)用化學品和研究項目有關(guān)的公司交易將會與此保持同步。僅僅在過去3年中，這類交易的成交額就超過了150億美元。

中國是20世紀90年代初進入商業(yè)型轉(zhuǎn)基因農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的第一個發(fā)展中國家，現(xiàn)在中國已準備大面積擴種轉(zhuǎn)基因農(nóng)作物。

生物農(nóng)業(yè)不僅有潛力提高食物產(chǎn)量，而且還能提高本星球上的生活質(zhì)量�，F(xiàn)在暫時別提抗蟲害的白薯，還有藤生但可保留硬皮、味道更好的轉(zhuǎn)基因西紅柿。在我們遲早要向未來的制藥業(yè)冒險進發(fā)時，還是考慮一下「功能性食物」－－為特殊的健康需要而生產(chǎn)的食物－－的前途吧。

轉(zhuǎn)基因農(nóng)作物食用起來安全嗎？許多科學家說，食用的風險被夸大了，因為任何一種食物中的DNA（脫氧核糖核酸）在消化時都會被破壞。但是一些批評家堅持認為，轉(zhuǎn)基因食物有可能（消費者不知道）含有導致非正常的嚴重食物過敏的成分。

（摘自《科學時報》2000年1月15日)