傾聞，五月間女武生裴艷玲率河北梆子劇院赴日本演出一個(gè)月，且只演《鐘馗》一��；又想到今年二月她來(lái)港參加第十七屆藝術(shù)節(jié)時(shí)，演出《鐘馗》的盛況，不由引起我對(duì)“鐘馗戲”的追憶。
“鐘馗戲”源于中國(guó)古代民間傳說(shuō)，事出北宋科學(xué)家沈括著《夢(mèng)溪筆談》。相傳唐明皇李隆基臥病在床，晚間夢(mèng)見一大鬼捉一小鬼啖之，甚驚異，遂問(wèn)何故。大鬼曰：“在下鐘馗，生前曾應(yīng)武舉未中，死后決心消滅天下妖孽。”明皇醒后，將夢(mèng)境繪聲繪色地學(xué)說(shuō)一遍，命畫工吳道子繪成圖像。從那時(shí)起，民間不僅出現(xiàn)了鐘馗畫像，而且有：“鐘馗嫁妹”的故事，后由故事演變成《鐘馗嫁妹》這出戲。
《嫁妹》中的鐘馗，花臉扮，端肩、腆胸、撅臀，形如丑鬼，卻給人以美感；因?yàn)樗牡厣屏�，剛正不阿�！岸思纭睂?shí)為表現(xiàn)鐘馗“縮脖”；相傳那是他應(yīng)試未中，一氣之下撞銅柱而死，所以腦袋縮進(jìn)了脖項(xiàng)。
最早的《鐘馗嫁妹》戲，名叫《鬧鐘馗》，是近代京劇名伶何桂山的代表作，出自《孤本元明雜劇》和張心其著《天下樂(lè)》傳奇。“嫁妹”戲較之“嫁妹”傳說(shuō)，有了更完美的故事情節(jié)和鮮明的人物形象。劇寫終南山進(jìn)士鐘馗與同鄉(xiāng)杜平入都赴試；鐘馗因應(yīng)試未中，憤而撞柱自殺，天帝封之為斬妖之神。鐘馗因感杜平為其埋骨之義，乃歸家，以妹嫁杜，并率鬼卒送往杜家。花臉扮的鐘馗角色，可充分展現(xiàn)演員的功架、造型和唱腔，所以多年來(lái)京劇、昆曲、川劇、滇劇、同州梆子，都上演此劇目。
早年在內(nèi)地唱“鐘馗戲”最有名的當(dāng)屬昆曲名伶侯玉山先生。侯玉山從二三十年代就演《嫁妹》，在京、津、滬紅極一時(shí)，人稱“活鐘馗”。五十年代他年逾花甲，仍登臺(tái)不輟，可見功夫之深。稍后一些的是尚小云之子尚長(zhǎng)春和“厲家班”的厲慧良，他二人都是京劇武生，四十年代常演《嫁妹》，功架和造型都很講究。
據(jù)說(shuō)到五六十年代，“鐘馗戲”因有“鬼戲”之嫌，曾一度停演。而今裴艷玲小姐演出全部《鐘馗》，頗有新意。她前半部戲俊扮小生行當(dāng)卻以老生應(yīng)工，后半部戲扮花臉，堪稱“鐘馗戲”的一個(gè)創(chuàng)舉了。
