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北極出土“海怪”化石 下顎巨大能裝小汽車(圖)

2008年02月29日 09:00 來源:現(xiàn)代快報 發(fā)表評論



(現(xiàn)代快報圖)

  挪威奧斯陸自然歷史博物館組織的科學(xué)探險隊在北極圈內(nèi)的斯瓦爾巴群島發(fā)現(xiàn)巨型“海怪”化石。研究人員經(jīng)電腦復(fù)原后判斷,化石的主人是侏羅紀時期的上龍。

  上龍是1.5億年前統(tǒng)治史前深海領(lǐng)域的“海中霸主”,兇猛殘忍?茖W(xué)家稱,據(jù)顎骨大小判斷,它能夠咬碎小汽車,因此昵稱它為“妖怪”。

  “霸主”形象

  上龍是海洋食肉動物。據(jù)研究人員介紹,發(fā)掘的化石從鼻部到尾部長約15米,是科學(xué)界迄今發(fā)現(xiàn)的最大上龍化石。它比此前在澳大利亞找到的上龍化石還要長5米。

  奧斯陸自然歷史博物館古生物學(xué)家約恩·胡拉姆27日對路透社記者說:“這是有據(jù)可查的最大上龍。它的下顎長約3米,能裝下一輛小型轎車,莫里斯·邁納車的尺寸剛好合適!比绻袁F(xiàn)代海洋生物作比,胡拉姆說,上龍身長相當(dāng)于虎鯨的2倍。

  胡拉姆帶領(lǐng)的探險隊在距離北極點約1300公里的斯瓦爾巴群島挖掘出這些化石;ㄒ粋完整的上龍鰭狀肢,以及上龍的口鼻部、幾顆牙齒、部分肩骨、大部分頸骨和脊骨。探險隊2006年就發(fā)現(xiàn)了這些化石,但直到6個月前才結(jié)束這具上龍化石的挖掘工作。之后,化石被運往奧斯陸分析研究。經(jīng)電腦復(fù)原,科學(xué)家發(fā)現(xiàn),上龍的頭顱巨大,頸部短小,長有彎刀般鋒利的尖齒。一對鰭狀肢和形如長鞭的尾巴幫助它在大海中乘風(fēng)破浪。上龍捕食獵物時更是迅猛絕倫,有“海中霸王龍”之稱。

  習(xí)性兇猛

  路透社說,科學(xué)界迄今發(fā)現(xiàn)的體型比上龍大的海洋食肉動物是魚龍。根據(jù)找到的魚龍化石推測,魚龍可長到23米。魚龍生活在2.1億年前,形似海豚。

  胡拉姆說:“也許上龍并非最大的水怪,但可能是最兇狠的。它的前鰭狀肢就有3米長,顎中長有尺寸如黃瓜的尖齒!

  科學(xué)家稱,上龍?zhí)幱谫_紀時期海洋食肉動物頂層,主要以魚龍為食,也大量捕食烏賊、魚類和其他水生食肉動物。

  來自萊斯特的上龍研究專家理查德·福雷斯特對英國廣播公司(BBC)說:“這是強大而可怕的食肉動物。與鱷魚相比,這種上龍的結(jié)構(gòu)無疑更適合咬嚙。它的顎很粗壯,相關(guān)肌肉也更有力更大,是鱷魚的3到4倍!

  福雷斯特說,一條大上龍足以銜起一輛小型轎車,一口把車咬成兩半。能與上龍的速度、力量和用以攻擊的尖牙相抗衡的只有1600萬年前生存的某種巨鯊,這種巨鯊現(xiàn)已滅絕。

  更多發(fā)現(xiàn)

  上龍在正式命名前被稱為“妖怪”。挖掘前,科學(xué)家估計上龍長約12米,與澳大利亞的長頭龍長度相當(dāng)。但發(fā)現(xiàn)的化石樣本比長頭龍大50%。

  此次挖掘出的上龍化石是探險隊在斯瓦爾巴群島山上發(fā)現(xiàn)的40具海洋生物化石中的一具。

  奧斯陸自然歷史博物館管理員安杰拉·米爾納認為,發(fā)掘的化石顯示上龍統(tǒng)治大海時世界和今天不盡相同。她說:“1.5億年前斯瓦爾巴群島離北極點沒有現(xiàn)在這么近。那個時期,那里的冰蓋尚未形成,氣候比今天溫暖!

  米爾納說,盡管早先也有人發(fā)現(xiàn)過一些散落的巨型上龍化石,但發(fā)現(xiàn)大量完整上龍骨骼化石尚屬首次。(劉曉帆)

編輯:葛嘉】
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